Dieser abgelegene Außenposten im Herzen von Chiles Patagonien ist eine der letzten nahezu ungehinderten Wildnisse der Natur. Nördlich von Punta Arenas, der südlichsten Stadt der Welt, gelegen, ist es eine einsame Region von überwältigender Schönheit, die erst in den 1930er Jahren kartiert wurde. Das 600.000 Hektar große Netzwerk aus tiefen Aquamarinseen, rauschenden Flüssen, ächzenden Gletschern, Pampas und Fjorden ist vor allem für die Cuemos del Paine bekannt – spektakuläre 10.000 Fuß hohe Türme aus rosafarbenem Granit, die Teil der Cordillera Paine-Bergkette sind . Die 12-Fuß-Flügelspannweite des sagenumwobenen Andenkondors taucht in dieser surrealen Landschaft gelegentlich gegen den Himmel auf; Es ist eine von mehr als 100 verschiedenen einheimischen Vogelarten, vom straußenähnlichen Nandu bis zu wilden Flamingos und Schwarzhalsgänsen. Auch der orange-weiße Guanako, ein Cousin des Lamas, und der Bergpuma sind hier zu Hause. Kein Wunder, dass Granitgipfel das Hotel Salto Chico überragen.
Auch Charles Darwin und Jules Verne sind in den Bann dieser Region am Ende der Welt geraten. Hier kristallisiert die Fülle von Luft, Licht, Zeit und Raum das Gefühl der Trennung vom Leben, wie Sie es kennen, heraus. Maximieren Sie das Erlebnis mit einem Aufenthalt im Hotel Salto Chico am Ufer des Gletschersees Pehoe im Nationalpark Torres del Paine. Auf den ersten Blick ist das Hotel unauffällig: Der schlichte weiße Schindelbau versucht nicht, mit der Natur zu konkurrieren. Aber drinnen ist es hell, luftig, mit Naturfasern und einheimischen Hölzern ausgestattet – und überall gibt es riesige Fenster, die den Blick auf die einzigartig schönen Granittürme des Parks einrahmen. Sie sind vielleicht 250 Meilen von der nächsten Stadt entfernt, aber die Bettwäsche stammt aus Barcelona, das Porzellan aus England, die Gäste aus allen Ecken der Welt. Und während das gute Leben verlockend ist und der Outdoor-Whirlpool mit Aussicht an das Erhabene grenzt, liegt der wahre Luxus im Herzen des Parks. Die Gäste können aus einem Menü mit sechzehn Exkursionen in verschiedenen Schwierigkeitsstufen wählen, die mehr als 150 Meilen an Wegen und Straßen abdecken (mindestens fünf Exkursionen werden täglich angeboten). Sogar der sesshafte Reisende kann die Gegend von einem Jeep mit Allradantrieb oder einem Motorboot aus erkunden. Andere Expeditionen umfassen Wandern, Trekking, Mountainbiken und Reiten. Dann geht es zurück zur Heimatbasis, um in Jeans und Flanellhemden bei Königskrabben und exzellenten chilenischen Weinen zu speisen.
WAS: Standort, Hotel.
WO: 4-stündiger Flug von Santiago nach Punta Arenas, dann 6-stündiger Autotransfer zum Hotel.
HOTEL SALTO CHICO: Reservierungen in Santiago, Tel. 56/2-208-0664, Fax 56/2-228-4655.
KOSTEN: 3 Nächte, Doppelbelegung, ab 1.040 $ pro Person, einschließlich 4 Mahlzeiten pro Tag, Führungen und Transfers von und nach Punta Arenas.
BESTE ZEITEN: Jede Jahreszeit hat ihre eigene Schönheit; Januar-Temperaturen durchschnittlich 40-55 ° F; Juli ist 25-40° F und windig.