memphis hat mehr zu bieten als elvis. sein barbecue ist seit langem ein markenzeichen von soul food, das von anfang an mit der blues-geschichte der stadt verbunden ist. dies ist saftiges schweinefleisch vom grill, nicht das anderswo übliche rindfleisch, und es ist so ziemlich die regel, dass die besten mahlzeiten in der stadt auch die schlampigsten sind. von den hunderten von grilllokalen in memphis sind einige weltberühmte mehrgenerationeninstitute, die seit mehr als fünfzig jahren im geschäft sind und eine schnörkellose einrichtung haben, die genauso alt ist. die kurze liste der großen ligen umfasst das rendezvous oder ’vous, wo 10.000 mahlzeiten pro woche in einer ausgelassenen college-bier-tauch-atmosphäre serviert werden. die rippchen werden hier nicht geräuchert, sondern gegrillt und nach (und manchmal auch vorher) mit gewürzen trocken gerieben – eine grillart, die man hauptsächlich in memphis findet. der ort liegt versteckt in einer gasse in der nähe des großen alten peabody hotels der stadt, das einen besuch wert ist, nur um die berühmte zweimal täglich stattfindende parade dressierter enten zu sehen, die zur musik von john philip sousa durch die neo-renaissance-lobby watscheln.
der dry rub kann für hühnchen verwendet werden, das markenzeichen von cozy comer, das auch für gegrillte wurstwaren und köstlich verkohlte rippenenden berühmt ist. probieren sie für eine ebenso beliebte variante die wet ribs in jim neely’s interstate bar-b-que, bestrichen mit einer dicken, süß-würzigen basting-sauce nach art des fingerleckens. die gleiche sauce findet sich auch auf einer kurios köstlichen spezialität des hauses, gegrillten spaghetti.
für das grill-nirvana sollten sie beim cut-throat world championship barbecue cooking contest, der teil der jährlichen mai-feier in memphis ist, vorbeischauen. mehr als 300 teams aus der ganzen welt versammeln sich, um am wasser zu grillen und ihre eigenen geheimrezepte für die einzigartige amerikanische grillkunst zu verwenden.
was: restaurant, veranstaltung.
rendezvous-raum: 52 s. second st. tel. 901-523-2746.
kosten: abendessen 25 $. wann: nur abendessen di-sa, mittag- und abendessen fr-sa.
gemütliche ecke: 745 north pkwy. tel. 901-527-9158. kosten: abendessen 15 $.
wann: geschlossen so, mo.
interstate bar-b-que: 2265 s. third st. tel. 901-775-2304.
kosten: 10 $. wann: mittag- und abendessen täglich.
memphis im mai: der grillkochwettbewerb findet im tom lee park statt. tel 901-525-4611; www.memphisinmay.org.
kosten: tickets 7 $.
wann: 3 tage mitte mai.