baden-baden, am nördlichen rand des dichten schwarzwaldes gelegen, ist seit mitte des 19. jahrhunderts als „sommerhauptstadt europas“ bekannt, als sich königin victoria und napoleon iii. in den heilquellen sonnten. sein würdevoller glanz der alten welt findet sich in der tropfenden eleganz des mit gold und stuck verzierten casinos, in der schattigen lichtentaler allee, einer üppig gestalteten promenade entlang der oos, und in den pastellfarbenen häusern, in denen europas königliche familien und die high society lebten ihre zweitwohnungen. heute lebt baden-baden wieder unverhohlen von freizeit und genuss. die neue palastartige caracalla-therme hat nicht weniger als sieben becken. es gibt 300 meilen wanderwege am rande des schwarzwalds und ein 13 meilen langer radweg schlängelt sich durch reiches ackerland.
die reichen und königlichen logieren jetzt im brenner’s park hotel and spa. das 125 jahre alte hotel ist eines der wenigen verbliebenen großen spa-hotels in europa und verfügt über eine perfekte lage mit blick auf den fluss oos. die säulen und freskenwände im pompejanischen stil des großen, beheizten, glasumschlossenen swimmingpools des hotels erinnern an den antiken römischen feldherrn caracalla, dessen römische legionäre im 3. jahrhundert n. chr. als erste die heilkräfte der baden-badener thermalquellen entdeckten. das hotel bietet auch anspruchsvolle annehmlichkeiten schönheits- und gesundheitspflege und ein nahe gelegener golfplatz, den der herzog von windsor als „eine echte perle“ bezeichnete. in baden-baden lebt die belle epoque weiter; das tempo ist so gemächlich wie in vergangenen zeiten, als man zu den stärkenden kuren der ionisierenden quellen kam. „ich glaube fest daran, dass ich mein rheuma in baden-baden gelassen habe“, schrieb mark twain. „baden-baden ist ihm willkommen.“
was: stadt, hotel.
baden-baden: 161 km südlich von frankfurt.
brenner’s park hotel and spa: schillerstraße 4-6. tel. 49/7221-900-830, fax 49/7221-900-834; in den usa: 800-223-6800; reservationen® brenners.com; www.brenners.com.
kosten: doppelt ab 315 $.